Steve Parish sobre DALIM e TAG

Uma parceria que vem sendo construída há décadas

Quando a CEO da DALIM SOFTWARE, Carol Werlé, sentou-se com o presidente do Crystal Palace, Steve Parish, parecia menos uma entrevista formal e mais dois velhos amigos dando corda no relógio. O relacionamento entre eles se estende por décadas, setores e alguns momentos memoráveis, incluindo o dia em que Parish dirigiu um fusca amarelo de Londres a Estrasburgo em 1999 para ajudar a tornar a DALIM privada.

"Passamos por muita coisa juntos", Carol ri. "Naquela época, você comandava as operações acima de mim, e eu consertava as coisas debaixo da mesa. Você se tornou uma figura importante na publicidade e, por fim, presidente da Premier League. Uma jornada e tanto."

O que se segue é uma conversa franca sobre tecnologia, empreendedorismo, resiliência e a maneira surpreendente como a vida liga os pontos.

Assista à entrevista completa ou explore a transcrição abaixo

A tecnologia que mudou um setor

Antes de se tornar presidente do Crystal Palace FC e antes de liderar uma das maiores agências de produção de marketing do mundo, Steve Parish era um jovem profissional navegando em um setor em rápida mudança.

"Essa empresa teve um papel fundamental em minha carreira", começa ele.

No final dos anos 80 e início dos anos 90, a produção de impressão digital era caótica. Os designers trabalhavam com o QuarkXPress, o Photoshop e o Illustrator, e nada combinava ou se reproduzia de forma consistente. Os arquivos eram imprevisíveis, os prazos eram estressantes e os fluxos de trabalho eram frágeis.

Foi então que ele descobriu o DALIM.

"Na época, sua tecnologia era quase invisível, o encanamento do setor. Mas ela racionalizou tudo. De repente, tínhamos uma maneira de verificar, corrigir e gerenciar arquivos para que eles fossem impressos da maneira que deveriam. Era algo fora do comum".

Ele se lembra do primeiro sistema que adquiriu. Custou mais de £100.000, um investimento transformador. Ele não apenas o comprou; ele o demonstrou, operou e construiu um negócio inteiro em torno dele.

"Entrávamos em grandes operações em Londres e pedíamos o trabalho mais complicado. Às vezes, o sistema fazia mágica. Outras vezes não, e éramos expulsos do prédio com a caixa. Mas é assim que se aprende".

Esses primeiros anos lhe deram uma base sobre lucros e perdas, persuasão, assunção de riscos, produção digital e liderança.

Uma entrada acidental nas artes gráficas

Parish é o primeiro a admitir que entrou no setor por acaso.

"Eu estava instalando tetos para ganhar a vida", diz ele. "Trabalho duro e manual. Meu pai disse: vá se candidatar a esse emprego, você não pode continuar fazendo isso. Ele tinha um contato no setor, então eu fui junto."

Esse momento mudou tudo.

"De repente, eu me vi em um negócio que estava fazendo a transição do artesanal para o digital. Eu tinha tido uma aula de informática na escola, um Apple II para toda a turma, mas aquele pouquinho de experiência me tornou o homem de um olho só na terra dos cegos."

Desde cedo, ele dominou as técnicas tradicionais de retoque, mascaramento e estúdio, e depois mudou-se para outra empresa no momento em que os computadores Macintosh revolucionaram a produção.

"A idade não importava mais. O que importava era se você podia entregar."

Criando um negócio global de tecnologia de marketing

A empresa para a qual Parish trabalhava acabou enfrentando problemas financeiros, mas a divisão que ele dirigia, que vendia a tecnologia DALIM, era lucrativa. Ele adquiriu os negócios em dificuldades e combinou uma operação de produção com um negócio de integração de tecnologia. Isso se tornou a base da TAG, a agência global que ele viria a liderar.

"Estávamos obcecados com a colaboração muito antes de ela se tornar popular", lembra ele. Usando a plataforma de última geração da DALIM, a TAG desenvolveu o CMD, um dos primeiros sistemas de colaboração remota, automação de fluxo de trabalho e revisão e aprovação on-line.

"Olhando para trás, provavelmente chegamos cedo demais. Se tivéssemos seguido outro caminho, talvez tivéssemos criado algo como o Shopify. Em vez disso, criamos uma plataforma global de gerenciamento de ativos digitais e fluxo de trabalho que opera em 13 países com cerca de 3.000 pessoas."

A TAG se tornou uma das maiores agências de produção de marketing do mundo, e o software DALIM foi o núcleo de sua infraestrutura.

A aquisição pela administração que garantiu o futuro do DALIM

Em 1998, o DALIM enfrentava dificuldades financeiras, apesar de ter uma tecnologia excepcional. Tanto Carol quanto Parish entendiam claramente o problema subjacente.

"Você nunca foi uma empresa falida", diz ele. "Era apenas uma boa empresa que se esforçava demais, rápido demais."

Juntamente com Jim Salmon, Carol orquestrou uma aquisição pela gerência apoiada por investidores da Alemanha, Japão, Estados Unidos e TAG, o primeiro investidor a entrar na empresa.

"Não tínhamos escolha", brinca Parish. "Confiávamos na tecnologia. Nossos clientes dependiam dela. Se a DALIM caísse, nosso negócio cairia."

A aquisição ancorou a DALIM como uma empresa global estável e independente e impulsionou o crescimento internacional contínuo da TAG.

Pressão nos negócios vs. pressão no futebol

Carol não resistiu a fazer a pergunta óbvia.

"Então, o que é mais estressante? Lançar uma campanha de marca global ou defender uma vantagem de 1 a 0 na Premier League nos 90 minutos do segundo tempo?"

Parish riu.

"O estresse muda com a idade. Quando você é jovem, o trabalho parece mais pesado, as horas, as viagens, os hábitos, a busca constante por ameaças. Nos negócios, tudo tem tons de cinza. No futebol, é binário. Ganhar ou perder".

E os riscos são muito reais. "O rebaixamento pode levá-lo de uma receita de £200 milhões para £20 milhões da noite para o dia. Emocionalmente brutal. Mas, em alguns aspectos, é fisicamente mais fácil do que administrar uma agência global. Muito menos viagens."

Reconstrução do Crystal Palace: A cultura começa nas fundações

Quando Parish adquiriu o Crystal Palace FC, o clube estava à beira da extinção.

"Estava no chão", diz ele. "Cabines portáteis para escritórios, infraestrutura caindo aos pedaços."

Um momento cristalizou a escala do desafio. "Um técnico me disse que estava tentando incutir profissionalismo nos jogadores. E enquanto ele dizia isso, um radiador literalmente caiu da parede atrás dele. Não se pode falar de profissionalismo quando o próprio ambiente está desmoronando."

Parish reconheceu a necessidade de uma reconstrução completa, não apenas das instalações, mas da cultura, da comunicação, das expectativas e da ambição. Era a mesma filosofia que ele havia aplicado aos estúdios de produção e às operações das agências ao longo de sua carreira.

Wembley. 90.000 torcedores. Um dia histórico.

Anos de trabalho culminaram em um momento extraordinário: O Crystal Palace chegando à final da FA Cup no Estádio de Wembley.

Mais de 90.000 torcedores lotaram o estádio. Milhões de pessoas assistiram em todo o mundo. E cerca de 45.000 dos presentes no estádio estavam torcendo pelo Palace.

"Eu nasci a poucos minutos do Selhurst Park", diz Parish. "Estar em Wembley, ouvindo aquela parede de torcedores do Palace, com milhões de pessoas assistindo em todo o mundo, foi inacreditável."

Foi mais do que um resultado de futebol. Foi a conclusão simbólica de uma reconstrução que começou no dia em que um radiador caiu de uma parede.

Um relacionamento que resistiu ao teste do tempo

Carol encerrou a conversa com um momento de gratidão genuína.

"Há muitas pessoas aqui que devem suas carreiras à jornada que você ajudou a moldar. Aquela pequena startup se transformou em uma empresa internacional de tecnologia, e seu papel nisso foi importante."

Parish acenou com a cabeça e revelou um presente que havia trazido consigo: uma camisa dos vencedores da Copa da Inglaterra do Crystal Palace, usada em campo e assinada por todo o time, agora orgulhosamente pendurada nos escritórios da DALIM SOFTWARE.

"Não tínhamos muitos desses", diz ele. "Mas eu queria que a DALIM tivesse um. Este lugar é uma grande parte da minha jornada."